Product Manager VS Chef de Projet : distinguer les rôles clés dans le monde du web

Dans l’univers du développement web, deux rôles se démarquent par leur importance capitale : le Product Manager (PM) et le Chef/Cheffe de Projet web (CP). Aujourd’hui, de plus en plus de clients ont du mal à faire la distinction entre ces deux métiers, et pourtant ! Ce sont deux métiers distincts ayant chacun un objectif tout en restant foncièrement complémentaire. La différence fondamentale entre le PM et le CP est la suivante : Le Product Manager est le gardien de la vision produit et du respect de cette dernière, à la différence, le Chef de projet est l’architecte de l’exécution de la vision produit défini par le PM.‍

Cet article va vous permettre de mieux comprendre les responsabilités et la contribution de chacun de ces métiers, mais aussi mieux appréhender la place de chacun dans la création et le développement de produit numérique.

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1. Le Product Manager (PM) : Le gardien de la vision produit

Très souvent le Product Manager est identifié comme “le gardien de la vision produit.” Il donne vie à cette idée et la traduit en une stratégie globale qui guide le développement du produit. Le PM incarne l'intersection entre les besoins des utilisateurs, les objectifs commerciaux et les tendances du marché.‍

C’est pas clair ? On va partir sur un exemple :

Imaginez que vous travaillez pour une société qui développe une nouvelle application de fitness en ligne. En tant que Product Manager, votre rôle est d'imaginer comment l'application peut offrir une expérience utilisateur mémorable tout en répondant aux objectifs commerciaux de la société. Vous vous plongez dans la compréhension des besoins des utilisateurs, dans l'analyse des données des concurrents et dans l'écoute des commentaires des futurs utilisateurs.‍

Vous décidez que votre application doit inclure des fonctionnalités telles que le suivi de la condition physique, des plans d'entraînement personnalisés et une communauté en ligne qui encourage les utilisateurs.

Ces décisions découlent directement de votre vision du produit : créer une application qui non seulement améliore la santé de vos utilisateurs, mais les motive également à rester actifs.

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2. Quel est le rôle du Product Manager ?

a. Développer la vision produit

Le PM doit avoir une très bonne maîtrise et compréhension du marché et des besoins des utilisateurs. En combinant ces informations avec la stratégie de l'entreprise, il est en capacité de déterminer une vision claire du produit. Pour faire simple, il définit (en collaboration avec la société) l’ADN du produit et ses objectifs.

b. Définir la stratégie et la planifier‍

Une fois la vision en place, le PM  doit élaborer une stratégie globale pour atteindre les objectifs fixés. Il définit la direction à suivre et les étapes clés pour y parvenir. Cette stratégie peut prendre différentes formes, comme par exemple :‍

• La roadmap du produit avec les features clés par version échelonnée dans le temps

• La définition d’un MVP

• L’approche commerciale autour du produit (tarification, business model, discours commercial…)

• L’approche marketing pour inciter les futurs utilisateurs

• etc…

c. Prioriser les fonctionnalités‍

En collaboration avec les parties prenantes, le Product Manager identifie les fonctionnalités essentielles pour le produit. Il évalue leur impact potentiel sur les utilisateurs et l'entreprise, et les classe en conséquence. Il est courant de voir les Product Manager mener des ateliers de type “Story Mapping” ou “MoSCoW” pour que chaque participant s’accorde sur l’importance des tâches à réaliser par rapport aux délais prévus.

d. Coordonner et communiquer avec les parties prenantes

Le PM travaille en étroite collaboration avec les équipes de la conception (UX et UI Designer), développement, ou encore la partie commerciale et marketing. Une communication fluide est essentielle pour garantir que la vision et les objectifs sont compris par toutes les parties. En tant que garant de la vision produit, le PM s’assure que l’ensemble des actions autour du produit vont dans le sens de celle-ci.

e. Évaluer et ajuster‍

Même après le lancement, le PM continue d'évaluer les performances du produit sur le marché :

• Il collecte les commentaires sur le produit et discute directement avec les utilisateurs

• Il analyse les données d’utilisation en sa possession pour identifier les pistes d’améliorations et les besoins du public

• Il effectue des ajustements pour améliorer continuellement le produit et la roadmap associée

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3. Le Chef/Cheffe de Projet (CP) : L'architecte de l'exécution

Maintenant que la vision est claire, il est temps de la mettre en œuvre. C’est là qu’intervient le chef de projet. Le chef de projet traduit la vision du PM en une feuille de route concrète. Il divise les projets en tâches gérables, attribue des délais et des ressources à chaque étape et s’assure que tout est synchronisé.

Pour être plus concret, nous allons repartir sur l’exemple de l’application de fitness :

En tant que chef de projet, vous confiez aux développeurs la tâche de créer une interface conviviale pour votre application de fitness, en vous assurant qu'elle est compatible avec les différents types de smartphone (Apple, Android…).  Pour cela vous allez  :

• Lister les tâches concrètes à faire ( exemple : créer le logo de l’app, les maquettes, la charte graphique, développer l’interface, la déployer sur les stores…)

• Les planifier dans le temps

• Attribuer chacune des tâches aux personnes concernées

• Suivre quotidiennement l’avancement

• Assurer le reporting et identifier les points de blocages éventuels

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Chaque élément est soigneusement planifié et suivi pour assurer le bon déroulement du projet.

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4. Quel est le rôle du Chef/Cheffe de Projet ?‍

a. Planifier les actions

Le chef de projet décompose la stratégie globale en une série de tâches détaillées. Il crée un plan d'action précis qui identifie les étapes à réaliser, les ressources nécessaires à chaque étape, le temps estimatif pour chacune des actions, les interdépendances entre chacune et les délais à respecter.

b. Identifier et attribuer les ressources

Le chef de projet identifie et attribue les différentes tâches aux ressources du projet. Que ce soit en développement, en design, en production de contenu… Le chef de projet doit s’assurer que chaque membre de l’équipe sait ce qu’il doit faire, comment et dans quel délai.

c. Suivre et contrôler l’avancement

Le chef de projet est responsable du reporting sur l’avancement du projet. Il suit quotidiennement les indicateurs de progression du projet, compare régulièrement les résultats au regard des objectifs initialement fixés. En cas de besoin, il propose des mesures en cas de problèmes dans le déroulement du projet.‍

d. Assurer la communication auprès des parties prenantes

Le chef de projet est le référent pour l’ensemble des membres de l’équipe. Il fournit des mises à jours régulières sur l’état d’avancement du projet auprès des parties prenantes (que ce soit l’équipe projet, la direction ou un client en direct).

e. Identifier les risques et proposer des pistes de contournement

Le chef de projet anticipe et gère les risques potentiels qui pourraient entraver le projet. Il met en place des stratégies, en collaboration avec le PM, pour atténuer ces risques et assurer une exécution fluide.

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5. Complémentaire et non opposé‍

Il existe une relation complémentaire entre le PM et le CP.

La vision du PM éclaire la planification et l'exécution du CP, tandis que les compétences en gestion du CP garantissent que la vision du PM devienne une réalité. Une communication ouverte et une collaboration étroite entre ces deux rôles sont essentielles pour garantir le succès du produit.

Pour revenir à l'exemple de l'application de fitness, dans ce cas, la collaboration entre PM et CP serait le développement d’un module de “Suivi d'activité” :‍

• Le product manager propose d'inclure des fonctionnalités telles que le suivi des pas, la mesure des calories brûlées et des cartes d'itinéraire de course dans le développement du module.

• Le chef de projet transforme cette idée en action : il définit le calendrier de développement de ces fonctionnalités, affecte des développeurs spécifiques à chaque tâche et assure la coordination entre les différentes parties de l'équipe.

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Voici un petit récapitulatif en image :

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6. Quelle est la place du PM chez Lonestone ?

Chez Lonestone, le Product Manager est plus vaste que la description ci-dessus. En fonction des missions sur lesquelles nous sommes positionnés, nous pouvons avoir le rôle de Product Manager, Chef de projet ou les deux.

Concrètement, le quotidien d’un Product Manager chez Lonestone c’est :

• Piloter des missions de cadrage produit (benchmark, étude de faisabilité, ateliers produit, priorisation fonctionnelle, budget, planning et restitution de cadrage)

• Écrire des spécifications techniques pour les produits sous forme de users stories et répartition des priorités à travers des sprints de développement

• Travailler avec les équipes de développement et design pour développer, tester et lancer les produits (développement sous forme d’itération de 2 semaines avec démo régulière)

• Animer les différents rituels agiles (sprint planning, daily meeting, rétrospective…)

• Suivi du planning et du budget en collaboration avec les parties prenantes

• Analyser les données d'utilisation des produits pour identifier les opportunités d'amélioration

Pour conclure, bien que les rôles de product manager et de chef de projet semblent similaires, ils ont cependant un rôle distinct à jouer dans le développement d’un produit. Les PM imaginent la vision et les CP veillent à ce que cette vision devienne réalité.

Une communication claire et une compréhension mutuelle entre ces deux rôles sont essentielles pour éviter les malentendus et garantir le bon déroulement de chaque étape du processus. En respectant les distinctions entre ces rôles, les équipes peuvent travailler ensemble pour créer des produits Web qui non seulement fonctionnent bien, mais font également une différence significative dans la vie de leurs utilisateurs.

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